mercredi 22 octobre 2008

A l'autre bout du bout du monde: Kanyakumari (10-11 Octobre)

Après notre passage à Neyyar, nous prenons la direction de l'extrême sud du sous-continent: Kanyakumari, où se mélangent les eaux du Golfe du Bengale, de l'Océan Indien et de la Mer d'Oman.
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Nous avons commencé par la visite du mémorial de Vivekananda (un des missionaires religieux du pays qui a médité quelques jours sur le caillou), sur un rocher à 500 mètres de la côte.
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Nous avons donc embarqué sur un bateau bondé puisque le lieu est très apprécié des touristes indiens venus en nombre.
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D'où le port du gilet de sauvetage, vivement recommandé pour cette longue traversée perilleuse.
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Enfin arrivées sur le caillou, nous visitons le Mandapam et admirons la vue sur la statue de Thiruvalluvar (un célèbre poète tamoul), érigée sur le rocher voisin.

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Petite photo à 4 devant l'Arctique ... Et oui parce que le prochain bout de Terre c'est le pôle sud.

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Kanayakumari est aussi réputée pour les levers et couchers de soleil. Nous avons donc passé la fin d'après-midi à guetter le plongeon du soleil dans l'océan.

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Nous nous sommes aussi levées hyper tôt (5h30) pour prendre un bain au point de rencontre des 3 océans. On pensait admirer le lever du soleil tranquillement mais nous n'avions pas pris en compte le fait que ces eaux là sont sacrées. Les pèlerins qui viennent au temple se lèvent aussi très tôt pour se baigner au lever du soleil.
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. Pour finir, le tourisme à l'indienne c'est aussi ça : l'achat de souvenirs particulièrement raffinés... Dommage que les indiens n'aient pas de cheminées pour poser leurs coquillages avec leurs noms gravés dessus !

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mardi 21 octobre 2008

Kovalam Beach (9 Octobre)

Après une journée ereintante, nous trouvons la force d'aller jusqu'à la plage de Kovalam pour y passer la fin d'après-midi. En ce jour férié, les indiens ont envahi les lieux. . .
Mais attention la mer est quand même très dangereuse, d'où les panneaux "Swimming is dangerous without special training". Les gardes-côtes étaient aussi là pour s'assurer que les baigneurs ne s'enfoncaient pas dans l'eau plus loin que leur taille. Les rappels à l'ordre surprennent un peu mais ils ne sont pas si inutiles sachant que la plupart des indiens ne savent pas nager (même ceux qui ont grandi près de la mer).
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Voici 3 photos étranges réalisées sans montage (on le jure), qui vous donnent une petite image de notre état à ce moment précis. Comme d'habitude, Claire s'en sort bien cachée derrière son appareil.

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Alice avant d'aller à l'eau prend un bol d'air frais !

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Julie en pleine tentative d'enfilage de maillot de bain. Pas facile de rester discret quand la plage est blindée d'indiens à l'affût du moindre centimètre de peau.

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Et pour finir, Bérénice qui fait un saut pour éviter les piranhas sur fond de coucher de soleil.

Réserve naturelle de Neyyar (9 Octobre)

Nouveaux jours fériés obligent nous partons pour 4 jours de promenade dans le sud du pays. Petite présentation des protagonistes: Bérénice (very nice pour les intimes et les indiens qui n'arrivent pas à prononcer), Julie (Miss Tea qui trouve en Inde de quoi assouvir sa passion du thé), "Alice et Claire à Kottayam" (tout un concept).
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Première étape de notre séjour: la réserve naturelle de Neyyar près de Trivandrum. Nous étions parties avec l'idée de faire un trek dans la jungle. Manque de chance, les guides profitent aussi des jours fériés pour se balader.

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Nous nous sommes donc rabattues sur le "pack découverte" de la réserve et avons goûté aux joies du tourisme à l'indienne. Tout a commencé par un tour en bateau.

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Suivi d'un safari dans un bus bondé. On a aperçu 3 ptits lions de loin...

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... mais les animaux les plus dangereux c'étaient quand même nous. Ci-dessous petit fou-rire après l'attaque des grilles protectrices du bus par Bérénice la tigresse.

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Après cette visite d'anthologie (on vous passe le récit de l'enclos des biches), nous avons poursuivi par une promenade à dos d'éléphants à quelques kilomètres de la réserve. Activité bien touristique mais qui fait son effet.

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On a laissé passé Julie et Bérénice en premier histoire de s'assurer que le pachyderme était bien gentil.

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Bérénice s'en allant au bout du chemin....

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Puis retour à la case départ saines et sauves.

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A nous !

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. Non, ceci n'est pas le monstre du Loch Ness. Notre gentil éléphant a été récompensé par une baignade avec son cornac. A vous de distinguer l'homme de l'animal...

Banana Chocolate Party la revanche (7 octobre)

Après notre échec culinaire en Septembre (cf.article sur la Banana Chocolate Party n°1), c'était au tour de nos amis indiens de faire leurs preuves en cuisine. Ils ne sont pas vraiment des cordon-bleus, on leur pardonnera donc d'avoir amené des plats cuisinés par des pros.
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On a quand même noté l'amour qu'ils ont mis dans le réchauffement des plats et le dressage des assiettes. Il faut dire qu'ils avaient envie de nous surprendre et de faire bonne impression sur Julie et Bérénice pour leurs premiers jours dans le Kerala.
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Les deux demoiselles ont pu apprécier un repas typiquement keralais accompagné du Toddy, la boisson traditionnelle issue des cocotiers.
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Présentation rapide de gauche à droite: Syam, Bérénice, Alice, Eldho, Manu, Julie, Sujith....sans oublier Claire derrière son appareil.

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Et puisque le ridicule ne tue pas, petite photo dossier d'Alice transformée en grenouille-lutin et plus si affinités.

lundi 20 octobre 2008

Pondichery le retour (30 Septembre au 3 Octobre)

Profitant des jours fériés dans le Kerala, nous avons pris la direction du Tamil Nadu pour rendre visite à Julie et Bérénice, fraîchement installées dans leur nouvelle demeure. Nous en avons donc profité pour partager nos connaissances "yogesques ou yogaistiques" avec ces deux iepiennes exilées à Pondichery ... (pour ceux qui n'ont pas de nouvelles oui oui elles vont bien).
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La séance avait particulièrement bien commencée avec une position difficile: la vache ....

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...mais le manque de concentration aidant, cela a vite dégénéré en bataille de polochon générale.

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Nous en avons aussi profité pour visiter les alentours et faire un passage à Auroville. Difficile d'expliquer en quelques mots les principes de cette communauté. Pour ceux que ça intéresse, voici un des textes fondateurs de la ville écrit par La Mère. Ci-dessous Le Matrimandir, coeur de la ville dédié à la méditation.

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Le Rêve

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« Il devrait y avoir quelque part sur la terre un lieu dont aucune nation n'aurait le droit de dire: "il est à moi"; où tout homme de bonne volonté ayant une aspiration sincère pourrait vivre librement comme un citoyen du monde et n'obéir qu'à une seule autorité, celle de la suprême vérité; un lieu de paix, de concorde, d'harmonie, où tous les instincts guerriers de l'homme seraient utilisés exclusivement pour vaincre les causes de ses souffrances et de ses misères, pour surmonter ses faiblesses et ses ignorances, pour triompher de ses limitations et de ses incapacités; un lieu où les besoins de l'esprit et le souci du progrès primeraient la satisfaction des désirs et des passions, la recherche des plaisirs et de la jouissance matérielle.

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Dans cet endroit, les enfants pourraient croître et se développer intégralement sans perdre le contact avec leur âme; l'instruction serait donnée, non en vue de passer des examens ou d'obtenir des certificats et des postes, mais pour enrichir les facultés existantes et en faire naître de nouvelles. Les titres et les situations seraient remplacés par des occasions de servir et d'organiser; il y serait pourvu aux besoins du corps également pour tous, et la supériorité intellectuelle, morale et spirituelle se traduirait dans l'organisation générale, non par une augmentation des plaisirs et des pouvoirs de la vie, mais par un accroissement des devoirs et des responsabilités .

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La beauté sous toutes ses formes artistiques, peinture, sculpture, musique, littérature, serait accessible à tous également - la faculté de participer aux joies qu'elle donne étant limitée uniquement par la capacité de chacun et non par la position sociale ou financière. Car dans ce lieu idéal, l'argent ne serait plus le souverain seigneur; la valeur individuelle aurait une importance très supérieure à celle des richesses matérielles et de la position sociale. Le travail n'y serait pas le moyen de gagner sa vie, mais le moyen de s'exprimer et de développer ses capacités et ses possibilités, tout en rendant service à l'ensemble du groupe qui, de son côté, pourvoirait aux besoins de l'existence et au cadre d'action de chacun.

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En résumé, ce serait un endroit où les relations entre êtres humains, qui sont d'ordinaire presque exclusivement basées sur la concurrence et la lutte, seraient remplacées par des relations d'émulation pour bien faire, de collaboration et de réelle fraternité. »

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Pour finir nous avons embarqué Julie et Bérénice dans nos bagages pour leur faire découvrir le Kerala. Ce fût aussi l'occasions pour elles de faire un baptême de train indien.

Banana Chocolate Party (18 Septembre)

Une banana chocolate party c'est tout un concept pour des indiens qui ne connaissent pas les joies du bon chocolat. En bonnes gourmandes que nous sommes nous avons donc voulu faire partager notre passion, que disons-nous, notre amour incommensurable du chocolat à nos amis indiens (merci aux lutins du père Noël qui nous envoient des tablettes par la poste).
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Le dessert étant particulièrement délicieux nous n'avons pas interrompu la dégustation avec une séance photo. Voici quand même quelques images de l'avant bonheur et surtout l'occasion de vous présenter quelques uns de nos compères du cool bar.
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La soirée était aussi l'occasion de célébrer les 23 ans de Sujith.

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Pour rassasier la faim de nos convives nous avions concocté quelques mets "bien de chez nous": des pâtes ! Bien sûr les spaghettis étaient accompagnées de tomates à la provencale et de sauce au fromage. Il faut l'avouer: manque d'épices = manque de goût, ils n'ont pas été fan.
Ci-dessus Syam à la cuisine.
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Et oui on est quand même en Inde: ici à la maison les hommes ne cuisinent pas et c'est avec un grand bonheur que nos invités ont mis pour la première fois la main à la pâte. Le sourire d'Alvin en dit long sur ce grand moment.

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Une petite touche d'humour pour finir avec notre cher Eldho qui avait sorti pour l'occasion le dhoti de nuit (le pagne pas classe que les hommes portent à la maison).

mercredi 15 octobre 2008

Expedition à Kumarakom, dimanche 20 septembre

Kumarakom, c'est un peu la fierté du district de Kottayam, THE PLACE TO BE selon nos classmates, le village que Monsieur Yoga (petite info pour ceux qui ne suivent pas nos histoires de coeur : nous avons trouvé notre maitre spirituel, à quelques pas de chez nous) nous recommande toutes les semaines...
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Après deux semaines de vacances intensives et une masse critique de homeworks, nous tentons l'aventure, certes peu risquée puisque ce "petit coin de paradis" n'est qu'à une vingtaine de kilomètre de notre humble demeure...
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En quelques mots, Kumarakom, c'est joli parce que : il y a un grand lac, beaucoup de verdure, des backwaters, des houseboats de luxe pour les touristes fortunés, des oiseaux et surtout des gens très gentils !
Preuve en est, voilà pour vous "Comment déguster une noix de coco fraichemement cueillie offerte par un villageois sur le bord d'une route, en trois étapes ?".

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Etape n°1 : accepter le cadeau avec le sourire... (sans penser aux bacteries potentiellement ingérables !)
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Etape n°2 : après ouverture de la coconut, se désalterer à pleine gorgée.

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Etape n°3 : un coup de machette plus tard, découvrir que la noix de coco est en 2 en 1 (comme le shampoing). Un petit morceau de coque à la main, il n'y a plus qu'à savourer l'interieur du fruit. Puis repartir, sourires aux lèvres après de grands "Thank you" pour le petit Monsieur... désaltérées et repues (tas pour les intimes...) ! .

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Pour finir, voici un petit aperçu de la vue sur le lac Vembanad : nénuphars, aigrettes et herbes hautes, il ne manque plus que les crocodiles...